加藤コミッショナー　知ってて放置　飛ばない統一球は基準未満

神妙な表情で会見前に一礼する加藤コミッショナー。左は井原事務局次長

　１２球団による代表者会議が１４日、都内で臨時に行われ、統一球を飛びやすく変更しながら公表しなかった問題で、日本野球機構（ＮＰＢ）は導入された１１年から２年間の検査結果を報告。検査した全ての平均値がアグリーメント（申し合わせ事項）に定められる反発力係数の基準値の下限を下回っていた衝撃の事実が判明した。

　加藤良三コミッショナー（７１）は会見で辞任の意思がないことをあらためて明言。また、統一球問題で第三者機関を設置し、調査することが決まった。

　１２球団代表者会議では衝撃的な数値も明らかにされた。ＮＰＢは０９年以降に実施してきたボールの平均反発力係数検査結果を報告。統一球が導入された１１年からの２年間の数値には、代表者たちもその目を疑った。

　ある球団幹部は「検査で反発力係数の平均値が下限を全て下回っていて驚いた。過去２年やっていた選手たちはたまったものではない」と語れば、別の球団幹部も「このボールで打てなくなって戦力外になった選手もいるでしょう。ちょっとかわいそう」と話した。

　ＮＰＢが１１、１２年に実施した計８回（うち再検査１回）の検査では、平均値がアグリーメントに定められる基準値の下限０・４１３４を全て下回っていた。「言い換えれば過去２年、少なくとも半分以上のボールがアグリーメント違反」と指摘する声もあった。統一球は反発力係数の目標を基準値の下限に設置。製造に当たって生じる誤差（公差）を０・４０３４〜０・４２３４の間で認めていた。厳密には、公差の下限内に検査結果は収まっているから規則違反とはならないが、あまりに低い数値だった。

　ＮＰＢ・井原敦事務局次長は「０・４１３をポイントで狙うと下ブレする厳しいデータは出ていた」と説明。下限に近づけようとすると、どうしても基準値の下限を下回るという。製造するミズノ社にＮＰＢとして目標値に近づける努力を求めていたが、加藤コミッショナーは反発力係数の変更などの改善には「朝令暮改はしない」と徹底的に拒否。検査結果については「（基準値を）下回ったのは反省したい。ただ、ボールは生き物でピタリと（数値が）一致しなかった」と、ひたすら弁明を繰り返した。

　しかし、加藤コミッショナーは検査結果について五十嵐義夫規則委員からその都度報告を受けていた。にもかかわらず「基準値内で合格」との報告をうのみにし、現場から飛ばないボールへ不満の声が上がる中、低すぎる数値を知りながら放置してきた。会見で鈴木清明セ・リーグ理事長（広島球団本部長）は「データは知らなかったが、確認しなかったのはわれわれとしても大失態」と責任の一端を担った。だが、統一球導入の最高責任者は加藤コミッショナーだ。ボールの管理責任も負っている。その球界のトップが「飛ばな過ぎるボール」を見て見ぬふりをしてきたことが問題の根源となったのは確か。数値が全てを物語っている。

　▽反発力係数　２つの物体が衝突するときに衝突前後で速さが変化する比率。例えば球が秒速５メートルで壁に垂直に衝突し、同２メートルで跳ね返った時の反発係数は０．４。時速１５０キロの球が垂直に壁に衝突した場合、統一球の下限値０．４１３４では衝突後に同６２．０１キロになり、上限値０．４３７４では同６５．６１キロになる。球速１４４キロ、スイングスピード１２６キロ、最も飛距離が出るとされる飛び出し角度２７度で計算した場合、上限と下限では約６．４メートルの飛距離差が生じる。