元サッカーＧＫ清田　初世界戦で「名を残したい」

ＷＢＯ世界スーパーミドル級王座挑戦が決まった清田祐三 Photo By スポニチ

　７月１３日に敵地ドイツで世界初挑戦が決まった東洋太平洋スーパーミドル級王者でＷＢＯ同級１０位の清田祐三が都内で会見し、「いつかチャンスが来ると思っていた。かませ犬としか思われていないと思うけれど、かみついてやりますよ」と意気込みを語った。

　小３から始めたサッカーでは１メートル８０の長身を生かしてＧＫを務め、北海道・釧路緑ケ丘高（現武修館高）時代は釧路市選抜入りした実力の持ち主。動体視力を磨くために始めたボクシングで世界挑戦までたどり着いた。日本が４月にＷＢＯ加盟後に国内ジム所属選手がＷＢＯ世界王座に挑むのは初めてで、世界主要４団体で同級王座に挑戦する日本人選手は田島吉秋、西沢ヨシノリに次いで３人目。６度防衛の実績を持つ王者シュティークリッツに勝てば、ミドル級の竹原慎二を上回り、最も重い階級の日本人世界王者が誕生する。

　「ドイツといえばサッカー。まさかボクシングで行くとは思わなかったが、日本人初のＷＢＯ王者の名を残したい」。元パラグアイ代表チラベルトに憧れたＧＫ少年は、サッカー強豪国でベルトをつかみ取る覚悟だ。