ダルも疑問「トップが知らないで変えることはないと思う…統一球問題

　【アーリントン（米テキサス州）】レンジャーズのダルビッシュ有投手（２７）は、ＮＰＢが統一球の変更を隠蔽していた問題について「先に絶対言わないといけない」と指摘した。さらに「これではファンもついてこない」と日本の野球人気低迷を危惧。メジャー使用球の導入や時間を気にせず、スモールベースボールを極めることなど持論を披露した。

　「先に絶対言わないといけない」。統一球変更を隠していたことに、ダルビッシュは憤りを隠さなかった。「出来高にもかかわってくるし、生活というか、お金の面でも大きく変化が出る」と選手を気遣った。

　「春先から本塁打がすごく出てたし（球が）変わったのかな」とは感じていたという。それだけに、加藤コミッショナーの「知らなかった」発言には首をかしげる。「トップが知らないで、変えることはないと思うんですけど」。主役であるはずの選手をないがしろにした行動に「これではファンもついてこない」と人気低迷を懸念した。

　嘆くだけではない。日本球界の発展へ向けた私案も披露した。まずはメジャー球の導入。「国際試合になったらやっぱりみんな苦しんでいた。本当に選手のことを考えたら変えるべき」。今春のＷＢＣでも投手、野手ともにメジャー球への対応に苦しみ、３連覇を逃した。

　しかも国際ルールを順守する意味も込め、来季からイニング間の準備運動が禁じられる。それならば、これを機にボールも国際基準に合わせるべきというのだ。

　さらに矛先は「１５秒ルール」にも向けられた。０９年から、投手は球を受けてから１５秒以内に投球しなければボールを宣告される。試合時間短縮に向けた試みだが、ダルは「（野球は）時間の決まっている競技ではない」とバッサリ。「こっち（米国）だったら全力で投げた球を打者が全力で振る、という楽しみ方がある」とした上で「日本では犠打や細かい投手交代、そういう時間をかけた駆け引きを楽しむものじゃないですか」と指摘。世界に誇る「緻密な野球」に、日本の魅力はあると訴えた。

　１３日は５試合ぶりの白星をかけ、前回登板と同じブルージェイズと中４日で再戦する。