統一球「隠蔽の意図ない」　加藤コミッショナー謝罪、辞任は否定

会見する加藤良三ＮＰＢコミッショナー＝１２日午後、東京都千代田区（撮影・桐山弘太）（写真：産経新聞）

　プロ野球の統一球を飛びやすく変更しながら公表していなかった問題で、日本野球機構（ＮＰＢ）の加藤良三コミッショナーは１２日、東京・内幸町のＮＰＢ事務局で記者会見し「事実を隠蔽（いんぺい）する意図は全くなかったが、混乱を招いたことはおわびしたい」と謝罪した。進退については「不祥事を起こしたとは思っていない」として辞任を否定した。

　加藤コミッショナーは「昨日（１１日）まで全く知らなかった」とし「（事前に）知っていたらＮＰＢとして公表していた」と説明。今季は過去２年に比べて本塁打数が増加しているが、「プロ野球選手の能力を信頼している。適応力や工夫がある」と、変更を疑ったことはなかったという。

　ＮＰＢによると、昨年１０月に飛びやすく調整したボールの製造をミズノ社に発注。入れ替えは今季開幕までに終了した。混乱を招くことを防ぐために、公表しないことを下田邦夫事務局長が決定していた。

　ＮＰＢの下田事務局長は１１日、昨夏にコミッショナーと相談して変更を決めたとしたが、１２日には報告しなかったと発言したことについて「（昨日は）混乱していた」と語った。