［ボート］グラチャンカウントダウン（１）

　キングオブＳＧ「グランドチャンピオン決定戦」（とこなめボート・２５日〜３０日）の開幕がいよいよ来週に迫った。そこできょう１９日を皮切りに６日間連続で、グラチャン特集コラムを掲載する。初回の本日は過去の大会の歴史をひもとき、数字も交えて振り返る。

　モーターボート競走法制定４０周年を記念して新設、１９９１（平成３）年６月に第１回大会が行われた。ビッグレースでは旧４大競走（全日本選手権、ＭＢ記念、総理杯、笹川賞）、賞金王決定戦（シリーズ）に次いで６番目に誕生。一般には広く「グラチャン」と略称され他に「キングオブＳＧ」、「ＳＧの中のＳＧ」とも呼ばれ「真のチャンピオン」を決定する大会としても位置付けられる。

　開催時期は６月最終週（年によっては７月にまたぐこともある）でほぼ固定。梅雨時の開催ということもあって優勝戦が晴天下で行われたのは過去５回（第３、４、１０、１１、１４回）だけ。第１１回（０１年・からつ）では寺田千恵が女子レーサーでＳＧ初優出の快挙を果たした。最多出場は太田和美で２０回連続（今大会含む）。大会最多優勝は湯川浩司の３回。湯川は今大会でＳＧ５０大会連続出場を達成する。最多優出は山崎智也が６回。５号艇での優勝者はまだ誕生していない。

　優先出場は（１）前年覇者（太田）、（２）前年の賞金王決定戦出場者、（３）直前のＳＧ（笹川賞）優勝者。選出基準は選考期間内（前年４月〜本年３月末）における（１）ＳＧ優勝戦完走者、（２）ＳＧ予選の得点上位者で１６０走以上したＡ１級選手。（優先出場者はのぞく）。このため本大会がＳＧ初出場という可能性はまったくのゼロである。優勝賞金は２５００万円。とこなめでは初の開催となる。