献上ビワ決まる　南房総で選果式

　南房総市富浦町の「とみうら元気倶楽部（くらぶ）」で１７日、皇室に献上するビワを選ぶ選果式が行われた。献上ビワは１９０９年から戦時中などの中断を除いて続く行事で、今回が９９回目。

　千葉県は長崎県に次ぐビワの産地で、昨年は推定約５００トンが収穫され、９億４０００万円の売り上げがあった。会場には、南房総地域のビワ生産者で組織する房州枇杷（びわ）組合連合会（柴山春雄会長、約４００人）に所属する８組合が、それぞれ木箱に詰めた大粒の房州特産ビワ（２４個入り）を出品した。

　県の関係者が、色や形のよさなどを基準に審査。天皇陛下に献上するビワは、八束（やつか）枇杷組合（南房総市富浦町）のものと決まった。残り７組合のビワも、皇族や県への贈答品となった。

　今年は冬の低温などが影響し、例年と比べて粒がやや小ぶり。柴山会長も「組合員の努力でいいものが集まった」とホッとした表情。献上ビワは柴山会長らが持参するという。（福原康哲）