八重樫＆山中が８月にＷ世界戦

　プロボクシングの２大世界戦（８月１２日、東京・大田区総合体育館）の発表記者会見が１７日、東京都内のホテルで開かれた。２階級制覇のＷＢＣ世界フライ級王者八重樫東（３０）＝大橋＝は危険な一撃男、同級１１位オスカル・ブランケット（２８）＝メキシコ＝と初防衛戦。ＷＢＣ世界バンタム級王者山中慎介（３０）＝帝拳＝は同級７位ホセ・ニエベス（３２）＝プエルトリコ＝相手に４度目の防衛戦に臨む。

　八重樫の相手は危険な匂いがプンプンする。３２勝中ＫＯ勝ちが２３度。日本でも昨年６月、当時ＷＢＣ世界フライ級１５位にランクされていた強打者ウォーズ・カツマタを左フックの一撃で１回３３秒に失神ＫＯしている。

　昨年６月の井岡一翔とのミニマム級世界統一戦に代表されるように激闘型のイメージが定着した八重樫だが「みなさん、ボクのことを誤解している。ボクはもともとアウトボクサー。打ち合いは避けて、スピード重視のアウトボクシングを心掛けたい」と警戒心アリアリだ。

　しかし、「打ち合いになれば八重樫が負ける」と言う大橋秀行会長は「矛盾するが、個人的には激闘スタイルで戦ってほしい。ボクがハラハラすることは、ファンにとっても見応えのある、スルリ満点の試合になるだろうから」と打撃戦を期待。これには八重樫も「最後はグチャグチャの打ち合いになる」と腹をくくったようだ。

　先日、同じ岩手県出身の弟分、前ＷＢＣ世界スーパーフライ級王者佐藤洋太が引退を表明した。寂しさを隠せない八重樫だが、自身は引退の「い」の字もない。大橋会長は「次の次は指名試合。その後は、井岡との再戦もある」と、来春の井岡との再戦も予告。八重樫は貪欲にボクシングで稼ぐ。　（竹下陽二）