上原が１イニングを三者連続空振り三振　直球とフォークだけで手玉

　上原浩治投手（３８）が１５日、圧巻の投球を見せた。敵地ボルティモアでのオリオールズ戦で５−２の８回に２番手で登板し、１イニングを３者連続三振。結果、１点差の辛勝に大きく貢献し、時事電によると、「フォークと直球を同じフォーム（腕の振り）で投げれば、空振りも取れる。それがうまくいっている」と充実感を漂わせた。

　１番マクロースから始まる上位打線が相手。だが、最速１４５キロの直球とフォークボールだけでなで切りにしていく。“最後の打者”マーカーキスには「フォークを待っていると思ったので、真っすぐでカウントを取った」とクレバーさも見せて、全く的を絞らせなかった。

　テンポ良く、ポンポンと投げ、ベンチに引き揚げると、同僚をこん身のハイタッチで鼓舞する。攻撃にも好影響を与えるベテラン右腕への評価は高まるばかりだ。