ひたちなか市立勝倉小1年、木村美咲ちゃん(7)が今月上旬、同市金上の自宅近くの水田で、体長約3ｾﾝﾁの白いオタマジャクシを見つけた。美咲ちゃんは「大きくなって白いカエルになってほしい」と、無事育つことを願っている。

下校途中に水田の様子を見るのが日課だった美咲ちゃんが5日夕、黒いオタマジャクシに交じって、白いオタマジャクシが泳いでいるのを発見した。父親の栄寿さん(44)も「40年目にして初めて見た」と驚いたという。

県自然博物館によると、白くなったのは、劣性遺伝や突然変異によってメラニン色素がなくなる「アルビノ」と呼ばれる疾患と考えられる。

同館の担当者は「例えばアマガエルは比較的、色の変異が出やすいが、珍しいのには違いない」と話す。ただ、自然の中では目立ちやすく肌も弱いため、ほかの動物や鳥に食べられるなど、生き残るのは難しいという。