サザエさん像に課税！「美術品です」商店街反論

桜新町駅前にたたずむ磯野家の銅像（左から波平、カツオ、ワカメ、フネ）

　東京・世田谷区の桜新町駅（東急田園都市線）周辺に設置された「サザエさん」一家の銅像に、総額約１０００万円もの固定資産税がかかることが１２日までに分かった。納税義務を負う設置者の地元商店街は、突然の宣告に衝撃を受けながらも「公共性のある美術品」として課税対象外であると主張。都が減免を受け入れない場合は、法的措置を取ることも視野に入れている。

　財布を忘れても愉快な笑顔のサザエさんも、突然１０００万円もの税金がかかると分かったら―。

　「サザエさん」一家の銅像は、原作者の故・長谷川町子さんが生前住んでいた桜新町の「桜新町商店街振興組合」が２０１１年、漫画誕生６５周年を記念して企画。昨年３月、サザエ、マスオ、タラオのフグ田家、波平、フネ、カツオ、ワカメの磯野家の計１２体がお披露目された。

　約４０００万円の費用は、都と区の補助金各１４００万円、寄付金約１０００万円、振興組合の自己負担約２００万円でまかなった。その後、波平さんの髪の毛が抜かれる被害に何度か見舞われたが、最近は地元の新名所として定着していた。

　ところが今月６日、組合事務局に１通の郵便が到着して事態は一変。都主税局世田谷都税事務所から固定資産税５８万９２００円の支払いを求める納税通知書だった。税理士が像の耐用年数を４５年間として試算したところ、今後予想される納付額は計約９８０万円になることが判明した。

　都主税局によると、自治体の所有物、公共性の高い事物、美術品は課税対象外となるが、サザエさん像は「該当しない」と評価。宣伝目的の銅像であり、各店舗の看板などと同様に事業用資産として扱われ、固定資産税の対象であるとした。振興組合の坂口賢一理事長は「長谷川さんは国民的な漫画家。公共性や美術品としての価値を認めてほしい」とする。

　初回分の納付義務は７月１日まで。同日までに区や都などに寄付すれば「自治体の所有物」となり、次回からの税負担は無くなる。しかし、組合員たちには「桜新町のサザエさん」というプライドもあり、いったんは５８万９２００円を納税した上で、都主税局に対して減免を求めていく方針だ。

　組合員でもある税理士の岡田俊明さんは「課税を検討し直してもらえない場合は、いきなり裁判に踏み切る場合もあり得る」とし、法廷闘争も視野に入れる覚悟を示した。

　同じ桜新町にある長谷川町子美術館の担当者は「一切のコメントを差し控えます」とした。

（2013年6月13日06時04分スポーツ報知）