シンシン、いよいよ出産？　上野のパンダ、準備進む

　上野動物園は１１日、妊娠の兆しがあるジャイアントパンダのシンシン（雌、７歳）が、ホルモン値や体調の変化などから出産が近づいているとの見通しを示した。

　動物園によると、出産時にはゼロに近づく血液中のホルモン値が６日に急落。同じころから飼育員が餌を指し示しても動きが鈍くなった。食欲は減退したままで、四つある乳頭が目立つなど、出産直前の特徴がうかがえるという。

　ただ、パンダは妊娠していないのに、しているような「偽妊娠」と呼ばれる現象もあり、動物園は今後も注意深く観察を続ける。

　動物園ではシンシンの産室に４台のカメラを設置。職員が２４時間態勢で様子を見守るとともに、保育器２台を用意して出産に備えている。中国側には専門家２人の来日を要請した。

　永井清教育普及課長は会見で「いつ生まれてきてもいいように、準備を整えている」と話した。