【ロッテ】ラミレス、トレードへ！８年ぶりＶへ「４番・ＤＨ」期待

ロッテから熱望されているラミレス

　ロッテが、ＤｅＮＡのアレックス・ラミレス外野手（３８）の獲得に乗り出していることが１０日、分かった。トレード移籍を模索し、水面下での交渉が続いている。ロッテは現在、リーグ首位を走っているが、交流戦後のさらなる戦力補強に動き、４番を任せられる大砲を探していた。ラミレスは守備に不安が残るが、パ・リーグは「ＤＨ制」があるため、まだ十分に働けると判断した模様だ。

　８年ぶりのリーグ制覇を目指す伊東ロッテが、史上最強助っ人に目を付けた。関係者の話を総合すると、ラミレスの獲得に向けてＤｅＮＡと水面下で交渉しているという。主軸を任せられる指名打者候補として、白羽の矢を立てた。

　現在、リーグ首位を走るロッテだが、４番として期待していたホワイトセルが、２４試合で打率２割、４本塁打と低迷。今は右手首痛のため２軍で調整している。交流戦から今江が４番に座っているが、本人が「４番目の打者」というように、もともとそのタイプではない。ＤＨはサブローと福浦を併用。ともに守備力に定評があるため、支障はない。

　この日、伊東監督は「メジャーみたいに、強い時に何人か補強したい」と話し、さらなる戦力アップをテーマに掲げていた。シーズン中とあって、実力が未知数な新外国人ではなく、確実に活躍できる新戦力を探していた。今季は４月に来日１３年目で、外国人史上初となる通算２０００安打を達成し、首位打者１回、本塁打王２回、打点王４回の実績を持つラミレス獲得に動くのは、自然な流れだった。

　ラミレスは今季、ＤｅＮＡの５番打者として開幕を迎えた。しかし、左翼での守備でミスが増え、中畑監督からは「ド素人」と断罪されたこともあった。４月２６日の阪神戦（横浜）からスタメンを外され、以降は主に代打要員となっている。これまで「まだ、３割３０本は打てる自信はある」と話すなど、打撃面での衰えは感じていない。打撃に専念できる「ＤＨ制」のあるパ・リーグへ移籍すれば、ロッテの大きな戦力となるはずだ。

　ファンを大事にするロッテにも、かねてから関心があった。スタンドと選手が一体化して戦う姿は、パフォーマンスを得意とするラミレスには、うってつけの球団といえる。
期限は来月中　両球団による交渉はまだ始まったばかり。ラミレスは２年契約の２年目を迎え、年俸は３億５０００万円（推定）と高額なだけに、金銭面などの問題も残っている。トレード期限は、７月いっぱい。今後の交渉はどういう展開を見せるのか。両球団から目が離せない。

　◆アレックス・ラミレス（Ａｌｅｘ　Ｒａｍｉｒｅｚ）１９７４年１０月３日、ベネズエラ生まれ。３８歳。９２年にインディアンス入団。９８年メジャーデビュー。００年途中にパイレーツへ移籍。０１年からヤクルト、巨人を経て昨年からＤｅＮＡでプレー。ＭＶＰ２度のほか、首位打者１度、本塁打王２度、打点王４度、最多安打３度獲得。４月７日のヤクルト戦（神宮）で外国人選手初の２０００安打を達成した。１８０センチ、１００キロ。右投右打。