リーゼント和気が防衛に成功

　東洋太平洋スーパーバンタム級タイトルマッチが１０日、東京・後楽園ホールで行われ、リーゼントボクサーとして人気上昇中の王者・和気真吾（わけ・しんご、２５）＝古口＝がＷＢＡ世界スーパーバンタム級５位菊地永太（２７）＝真正＝に９回２分２４秒、レフェリーストップによるＴＫＯ勝ち。初防衛に成功した。１回に左ストレートでダウンを奪うなど、一方的な試合展開だった。

　リーゼントがトレードマークの和気は岡山県出身。中学１年でボクシングを始め、岡山商大付高３年時はボクシングで全国大会に出る一方、札付きのワルで鑑別所送りも経験。「このままだと親に迷惑をかけるだけ。東京でボクシングをやる」と改心して上京し、プロ入りした。

　世界ランク５位の菊地に完勝したことで、世界ランク上位にランクされることは確実。「東洋を守ろうなんて思っていない。この勝利を世界への足掛かりにしたい」。ルックスもよし。ひょっとしたら“リーゼント時代”が来るかもしれない。　（竹下陽二）