巨人　Ｗショック　首位陥落＆阿部故障

　楽天の田中は７イニング３安打無失点で自身初の開幕８連勝を飾った。打線は２回に中島の２年ぶりの本塁打となるソロで先制。４回は島内の３点二塁打と田中の適時二塁打で計４点を加えた。巨人は内海が振るわず連勝が４でストップ。

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　踏んだり蹴ったりの一日になってしまった。巨人は田中に７イニングで３安打無得点とひねられ、先発の内海が４イニングで５安打５失点の大炎上。９回に２点差まで詰め寄ったが、連勝は４でストップ。サヨナラ勝ちの阪神に再び首位の座を明け渡した。

　「分からない。分からないです」。試合後の内海は憔悴（しょうすい）の表情。無理もない。４点を失った４回は島内だけではなく、投手の田中にまで適時二塁打を献上して、プロ通算１００勝の達成に四たび失敗。原監督も「踏ん張りきれなかったというところ」と嘆き節を口にした。

　今季最短のＫＯというエースの背信。しかし、チームにはそれ以上の暗雲が立ち込めていた。扇の要の阿部が途中交代したのだ。８回のマギーの打席で４番手の笠原が投じた直球を捕球した際、背中に違和感を覚えた。直後の攻撃、２死一、二塁のチャンスで回ってきた打席に立てなかった。

　主砲の交代に大きくどよめく東京ドーム。状態について原監督は「今日に関しては出られる状態ではなかった」と説明し阿部本人も「大丈夫、大丈夫、大丈夫」と軽症を強調した。しかし、傷ついたのは事実。離脱となればお家の一大事だけに懸念材料が一つ増えたとしかいいようがない。

　どうも歯車がかみ合わない交流戦。内海に原監督は「辛抱して、打破しないと」という言葉をかけたが、この思いはチームに対しても同じだ。残りは４戦。昨年覇者の意地を少しでもみせたいところだ。　（川越亮太）