マートン　逆転サヨナラ２ラン　虎が再奪首

　阪神が逆転サヨナラ勝ちで４連勝、単独首位に立った。２−３の９回無死一塁、マートンの６号２ランで勝負を決めた。藤浪は被安打１２で６回途中３失点。救援陣が好投し、福原は２勝目。ロッテは抑えの益田で逃げ切れず３連敗。

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　阪神・藤浪の甲子園不敗神話がついに終わると思われた時、神懸かりな一撃が左翼席に飛び込んでいった。１点ビハインドのまま迎えた９回、先頭の鳥谷がヒットで出塁すると、続くマートンが益田の甘いスライダーを完ぺきにとらえた。６号逆転サヨナラ２ランで７日ぶりに単独首位に立った。

　「普段はホームランを打たずにヒット、ヒットのバッターなんですけど。９回はもしかしてラッキーイニングになるんじゃないか。そういうふうに思いました」。３日前、６日の西武戦で来日初のサヨナラ弾を放ったばかりのマートンは予感めいたモノを抱いて打席に入った。それはベンチの誰もが同じで、劣勢に立たされても負けの空気はみじんもなかった。

　その原動力は藤浪だった。この日６回途中３失点でロッテに２点リードされたまま降板したが、土壇場で黒星が消えた。春夏連覇を飾った甲子園では高校時代から無傷の１２連勝中。この日も神話は生きた。和田監督は「（藤浪が）甲子園で負けていないという。何とか追い付いて、ひっくり返すという雰囲気になった」と、不敗神話に乗る形で逆転にこぎつけた総力戦を振り返った。

　一振りで藤浪を救い、チームを１週間ぶりの首位に導いたマートンが「１０月終わった時に１位になっていることが大事」と語れば、和田監督も「まだまだ守る時期じゃない。攻めの気持ちで交流戦終わるまでは一戦一戦やっていく」と気を引き締める。甲子園で負けない藤浪−。虎の勢いに拍車を掛けていく。　（中谷秀樹）