表が８年ぶり優勝　歴代５番目の長期ブランクＶ

　▽９日、新潟県・ヨネックスＣＣ（６３３６ヤード、パー７２）▽晴れ、気温２２・７度、風速１・１メートル▽賞金総額６０００万円、優勝１０８０万円▽５５選手▽観衆５６５４人

　首位タイでスタートした表純子（３９）＝中部衛生検査センター＝が２バーディー、ボギーなしの７０で通算１０アンダーまで伸ばし、完全優勝を飾った。２００５年７月のスタンレーレディス以来８年ぶりのツアー通算３勝目。前回優勝からは７年３２７日となり、これは国内ＬＰＧＡ史上５番目の長期ブランク優勝。２打差の８アンダー２位に森田理香子（２３）＝リコー＝、７アンダー３位は笠りつ子（２５）＝京セラドキュメントソリューションズ＝だった。

　今季ランキングシード最年長で、岡本綾子門下では１人年の離れた長女的リーダー。そんな表が、森田や服部ら「妹」たちの見守る最終日１８番グリーンで、ついにウイニングパットを沈めて両手を上げた。

　「苦しかったけどゴルフやっててよかった」。優勝インタビューでは綾子師匠、そしてキャディーとして常に２人３脚で戦ってきた夫・広樹さん（４２）への感謝を言葉にすると、８年ぶりのうれし涙があふれた。

　葉莉英ら３人と首位に並んで迎えた最終日。３、４番で連続バーディーを奪い、早々にスコアを１人、１０アンダーに。「後半はパットが入らず我慢のゴルフになりました」というものの、追いついてくる者はいなかった。３日間でボギーは初日１２番での、たった一つだけ。抜群の安定感だった。

　プロ１８年目。今季は開幕前から「（門下で）一番いい仕上がりは表。自信を持ってやりなさい」と、綾子師匠からお墨付きをもらっていた。一時は「古閑美保や米山みどり、自分より年下の選手が引退していくことにすごくショックを受けてました」と表。だが「綾子さんに『４５歳までは頑張れ。私が米ツアーの賞金女王になったのは３６歳。まだ老け込む年じゃないよ』って言われて。その言葉を支えにやって来ました」と明かした。

　今季は新ボール（テーラーメイド社製・リーサル）との好相性に加え、シーズンオフの走り込みの成果もあり、飛距離が１５ヤードほどアップ。「森田や服部より飛ぶこともあって、まだまだイケるんじゃないかと自信が出てきてます」という。自称負けず嫌いの長女は「後輩たちのお尻をたたきながら、自分も頑張りたい。負けたくないです」とニッコリほほ笑んだ。　（月橋文美）