大谷２安打　ハム８点大勝

　日本ハムが快勝した。０−２の３回に大引、中田、小谷野の適時打などで６点を挙げて逆転。その後も着実に加点した。ウルフが４月２７日以来の３勝目。ヤクルトは借金が今季最多の１２となり、交流戦の４年連続負け越しが決まった。

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　ビッグイニングで日本ハムの大谷は、つなぎ役となった。３回、７安打を集中する打者一巡の猛攻で一挙６点。和製ライアンと呼ばれる小川から右前安打した。

　中田が２点適時打をしたあと「流れを崩さないよう、小谷野さんにつなげることだけ考えた」。２死二塁でチャンスを広げた。「久々にいい形でつながったね」と、栗山監督をゴキゲンにさせた打線。４試合ぶりの５番スタメン出場で、７度目のマルチ安打だ。

　５回には左中間越えの二塁打で出塁し、三進してからスクイズでホームイン。捕手と交錯したが「そんなに厳しいブロックじゃなかったので大丈夫」と走塁でも役割を果たした。

　試合前、人気野球漫画「ドカベン」の作者、水島新司さんから「漫画が現実になったのは君だけだ」と声をかけられた大谷。６回に代打を送られて退いたが、二刀流をしながら打率は３割２分８厘。８番デビューから今やクリーンアップだ。

「５番はチャンスで回ってくることも多く、責任は重い。返すよりつなげる意識」で、５番に入った３試合はすべて２安打ずつ。この打撃を「今後の自分の投球にもつなげていきたい」と、二刀流の道を突き進んでいく。　（竹村和佳子）