優子２位　「お腹をかかえて笑ってしまう総選挙は初めて」

　残すところ１位と２位のみ。大島は両手をがっちりと組んで祈っていた。当然、誰との一騎打ちになったか分かっていた。「ＡＫＢ４８、チームＫ…」。名前が呼ばれる前に７万人からどよめきが起きた。

　「涙の一つも出ない。お腹をかかえて笑ってしまう総選挙は初めてです」。大島は、すっきりとした表情で笑いながらこう続けた。「去年１年間は後輩のためにと思って頑張ってきましたが、私が踏み台にしてほしかったのは違う人だというのはあるんですけどね」

　初回から３度にわたる首位争いを繰り広げた前田敦子が昨年８月に卒業。「エース」のバトンを受け継いだ。下馬評でも大本命。ところが、今年は速報で過去最低の３位だった。

　「指原には負けたくないと思っていました。でも３位という景色は見たことがないので、見ても良かったのかなと。ＡＫＢ４８のために私がセンターにならないことも良いのかなと思っていました」

　派生ユニット「Ｎｏｔ　ｙｅｔ」の同僚でもある所属事務所の後輩に連覇を阻まれた。もちろん悔しいだろう。しかし心の奥底ではこの結果を少しだけ喜んでいるのかもしれない。自身の結果についても「（過去は）２位、１位、２位、１位、２位となるのも、メンバーにはいないので、自分の中では偉業だと思います」と胸を張った。

　そして、１位の発表を待たずして、大島はニューヒロインに「どんなコミカルグループになるのか。新しいＡＫＢになることがすごく楽しみです」とユニークなエールを送って笑わせた。