ピクシー体制６年目の曲がり角＜１０＞　田中輝１本のクロスで目覚めた自信

　緊急連載「ピクシー体制６年目の曲がり角」。第１０回は躍進中の３年目ＭＦ田中輝希（２０）が本格ブレークへの意欲を語る。自信をつかんだワンプレーに３月２０日のナビスコ杯・Ｃ大阪戦（瑞穂陸）で好クロスを上げたシーンを挙げ、中断明けも前線で得点にからむプレーを続けると話した。

　「オレはやれる」。田中輝がこう感じた１つのプレーがあった。Ｃ大阪戦の前半１６分。玉田のスルーパスに自然と体が反応し、左サイドを駆け上がった。相手の実力派サイドバック・新井場を振り切りセンタリング。ＧＫキムの好守に阻まれたが、得点の可能性を感じさせる好プレーだった。

　入団以来２年間、練習試合ではゴールを量産できるのに、公式戦では実力を出し切れずにいた。悩めるストライカーが、１本のクロスで目覚めた。「自分の中でこうすればいいんだという“形”が見えた」

　つかんだ手応えは、すぐに目に見える結果となって表れる。４月６日の柏戦でＣＫからＪ初得点。続く新潟戦でも２試合連続ゴールを挙げた。今や、先輩ＤＦ闘莉王からも「いいものをもっている」と認められる存在だ。

　次のターゲットは定位置獲得だ。ＦＷケネディが長期欠場から復帰して以降、出場機会は減っているが、田中輝は絶対的エースにも気後れせず挑戦状をたたきつけた。

　「のんびりやっていたら、自分が出番を奪ってやるという気持ち。ボクがワントップで出ていた試合では、ズミさん（小川）や貴章さん（矢野）といい連係ができていたと思う」

　ケネディはコンディションに不安があり、先発した試合でチームは１分け６敗。田中輝がつけいるスキは十分にある。「得点につながるプレーをしていきたい。シーズン前に掲げた『５得点』は必ずクリアする」。成長スピードを緩めなければ、残り３点の目標達成はたやすい。　（木村尚公）