阪神・鳥谷、５戦ぶり適時打で先制パンチ！

一回、鳥谷が先制タイムリー。５試合ぶりの打点で先行した【拡大】

　（セ・パ交流戦、阪神２x－１西武、最終戦、阪神３勝１敗、６日、甲子園）難敵攻略のポイントを承知していた。いきなり、訪れた得点機。逃さなかった。そう、失投を逃さず、鳥谷のバットが火を噴いた。５試合ぶりのタイムリーで先制パンチを食らわせた。

　「高めに浮いてきたカーブを逃さずに打つことができました。先制のチャンスだったし、打ててよかったです」

　一回だ。先頭の西岡が中前打を放ち、その後一死二塁で打席が回ってきた。マウンド上には今春のワールド・ベースボール・クラシックでチームメートだった牧田。これまで練習中に談笑することはあったが、対戦するとなれば話は別だ。カウント１－１からの３球目。直球をイメージしつつも、サブマリンのミスショットに反応した。高めの甘いカーブをしっかりとタメをつくってジャストミート。右翼線を襲う適時二塁打でスコアボードに貴重な「１」を灯した。ゲームを有利に運ぶ先制劇に和田監督は納得顔だ。

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