阪神・西岡、美技でサヨナラへの流れ作った！

八回、栗山の中前に抜けそうなゴロを捕球後、ジャンプ一番一塁に送球してアウトにした西岡（撮影・岡田亮二）【拡大】

　（セ・パ交流戦、阪神２x－１西武、最終戦、阪神３勝１敗、６日、甲子園）前夜の感触がそのままバットに乗り移った。西岡が試合開始直後に「Ｈ」ランプを灯すと、あっという間に先制のホームを踏んだ。西武先発は難敵のサブマリン牧田だったが、苦手意識はなかった。

　「対策というのは特になかった。角度は違いますけど、ホームベースの上に球は来るわけですから」

　先頭打者で迎えた一回、カウント２－２から、内角に来た直球を振り抜き、中前へ運んだ。大和の投手前へのバントは投飛になったが、捕球した牧田が一塁に悪送球し、二塁へ進塁。鳥谷の適時打で生還し、４試合ぶりの先制点をもたらした。

　安打はこの１本だったが、執拗に牧田を苦しめた。内角を攻められてもファウルで粘る。西岡が立った４打席で２９球も投げさせた。１番打者の粘りが下手投げ右腕にボディーブローのように効いた。

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