カブレラ、史上最多１９５打点ペース　１７号満塁弾で早くも６５打点

　２年連続三冠王のみならず、シーズン最多打点のメジャー記録も視野に入って来た。タイガースのミゲル・カブレラ三塁手（３０）は１日、敵地ボルティモアでのオリオールズ戦の４回に１７号満塁アーチを放った。米複数メディアが報じた。両リーグ断トツの６５打点は、１９３０年カブスのハック・ウィルソンが樹立した１９１打点のメジャー記録を上回る１９５打点ペース。タ軍はこの回だけで４本塁打をたたき込むなど計５発で１０−３と快勝した。

　昨季メジャー４５年ぶりの三冠王に輝いたカブレラが描く“伝説の第二章”は、空恐ろしいものになりそうだ。５−１の４回無死満塁。内寄りツーシームを振り抜いた打球は、打った瞬間にそれと分かるグランドスラム（満塁弾）。ベースを一周してベンチに向かうと、敵地にもかかわらず「ＭＶＰ！！」の大合唱が沸き起こった。

　「あれは最高だったね。どこでプレーしても（本拠地）デトロイトからファンが大挙して押し寄せ、大声で応援してくれるから心強いよ」とカブレラは感謝した。

　前人未到の２年連続三冠王へ、史上最高ペースで突き進んでいる。５４試合での６５打点は両リーグトップで、８３年ぶりにメジャー記録の１９１打点を塗り替えようかという驚異の１９５打点ペースだ。打率３割６分９厘もメジャー１位で、１７本塁打もオリオールズのデービスと２本塁打差のリーグ２位と射程圏内。記録専門のエライアス社によれば、打率３割４分、１５本塁打、６０打点以上で６月を迎えた選手は史上初という。

　１日付のニューヨーク・タイムズ紙（電子版）は、打撃の分析記事を掲載。マクレンドン打撃コーチは「球種によるリリースポイントの微妙な違いとボールの回転を見分けられる目を持っているから、ヤマを張る必要がない」と説明。また、カブレラは「他の情報を仕入れると混乱するから」と打撃のビデオチェックをほとんどしない。その理由は、ここ数年間の全打席、全球の詳細を覚えているからで、同僚たちは「写真のような記憶力」と評しているという。

　超速のスイングスピードと全コースに対応できる広角打法だけでも脅威だが、そこに“神の目と記憶力”を併せ持つとなれば…。われわれが目にしているのは、まさに不世出の打者なのかもしれない。