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昨夜の雨がすっかりあがり、時たま雲間が輝くような晴れに恵まれ、淳先生らしい葬式であると僕は思いました。北村西望氏のお通夜は雨で、本葬の時には雪が降る寒い日であった。
息子さんが話していましたが「父は病気になったときから、尚、自分の苦手てする作品に果敢に挑戦していたようでした。個展のときに制作していたとき、父がポッンと“これが最後かもしれんなあ”と話していましたが、まさか、それがこんなにも早くおとずれるとは思っていませんでした」と挨拶の中で語っていました。
確かに先輩彫刻家に「君も裸婦ばかり作っていないで、洋服でも着せた作品を作っては」と言われても、頑（かたく）なに自分流を貫かれた。そして、その先輩彫刻が亡くなると、自身の制作態度を見直し、着物を着せた彫刻を制作したのである。「どういう心境の変化なんですか」と僕が聞くと「今まで、自分の好きな作品を作ってきましたが、これからは僕の苦手なものに挑戦したくて作ってみたのです」とも話していた。
雨宮治郎先生の師匠の北村西望は朝倉文夫の事を「彼は天才だ！天才だ！」とことあるごとに言うものだから「何ゆえ、天才なんですか」と聞くと「彼は当初からモデルを使用して、彫刻を制作してきたが、僕はモデルを使用しなかった。」要するにモデルを雇うお金も当初は無かったのである。
そんなこともあって、僕は淳先生の女性（裸婦）像を見たとき、余りにも美しく、時に神々（こうごう）しくさい見えて、つい「先生 僕にも一度、先生のモデルさんの写真を撮らせてもらえませんか？」と頼んだこともあった。
すると淳先生は「僕はモデルを使用しなんだよ。時にモデルに引っ張られるんだよ。」と・・・
つまに、モデルの欠点も、つい作ってしまうからだというのである。
「そうなんですか。日本画の上村淳之先生が初めて鶴を描いた時、父の松篁（しょうこう）先生がそれを見て『牧谿（もっけい）の鶴を神の使いと云い 文正（ぷんせい）の鶴を仏（ほとけ）の使いと言うんや』と一言ことつぶやいたそうです。つまり中国の画人・モッケイが描いた鶴は、神の化身として描いている。そして、ブンセイという画人が描いた鶴は仏の使えとして描いているが、君の描いた鶴は、神の化身（けしん）か？それとも仏の使えか？どちらなんや・・と、お前の描いた鶴は、ただの鶴じゃあないのかと・・・と皮肉を言ったそうです。淳先生の女性の裸婦像もそれと同じで、生態彫刻を作っているわじゃあ無いから、ここの部分、誤解されないためにつけ加えておきますが、人物の生態彫刻も作れないようでは、当然ダメですよ。誤解してはダメですよ。例えば「そりのある風景」でもしられる澄川喜一先生のような抽象彫刻は別として、日展は何処までも具象彫刻が基本となってますからね。
そこで、淳先生の目指そうとしている彫刻は、時に神の化身であり、仏の使えである。そのように捉（とら）えてもよろしいですか？」と聞くと、淳先生は大きくうなずいた。
また、とある日展の都美会場でのこと、淳先生の作品は控えめな女性を制作することで知られている。
平明な言葉でいうと「キャーと狂声をはっする女性より、落ち着いたグーなお嬢さん」タイプを好んで制作されていたのである。したがって女性像も控（ひか）えめで、うつむき加減の女性像になります。
それを見た先輩彫刻家のＴ氏が「淳くん 君の作品は暗いね。もっと手を伸ばした生き生きとした作品を制作したらどう」と言ったというのである。そしてＴ氏が会場を後にすると、日ごろから尊敬し、信頼を寄せていた先輩彫刻家Ｋが、同じ作品を見て「淳くん 今回の作品はことのほか、明るいね」といったというのである。
そこで淳先生は「先ほど、Ｔ先生は暗いとおっしゃるし、（Ｋ）先生は明るいと言って下さるし、なにゆえ、先生は僕の作品を“明る”いといって下さるのですか？」と質問したそうです。
するとＫは「いくら、手を伸ばし、のびのびと制作しているように見えても、周りに溶け込んで存在感のない作品を僕はいつも暗い作品ですと言ってます。しかし、君の作品を見ていると、周りに溶け込まず、前に押し出て存在感のある作品であるから、僕は、“明るい作品である”と表現したのです」と言ったというのである。
この先輩彫刻家の相違は、表層でものを見る人と、心でものを見る人の相違です。もっと言わせれば、政治的生き方をしている作家と哲学的もしくは芸術的生き方をしている作家との相違とも言えるかもしれません。
政治家は票が欲しいから、常に自分はどう見られるを気にする。しかし、芸術家は自分自身がどうあるかを考える。自分自身が納得できない原稿を書いたり、写真を撮ったり、好きでもない人と付き合っていても納得できるわけが無いない。金があるとか無いとか、肩書きがあるとかないとかも、全く関係ない。ただ、自分の周りには心を許せる友がいる。もうそれで十分です。
少し余談になりますが詩人の谷川俊太郎さんが言っていました。
「父は好き嫌いが激しい人でしたが、その好き嫌い、つまり可か否を倫理（哲学）にまで高めた」と、僕はその谷川徹三先生に可愛がってもらいました。俊太郎さんもそのことは良く知ってると思いますよ。
少し自我自賛になりましたね・・・ごめんなさい。
僕はその時、ＮＨＫのアナウンサー平野啓子さんを誘って会場に行き、一緒に淳先生からそのことを聞いたのです。そばにいた平野さんは感動して、確かサンケイ新聞のコラムにその時の事を書いて、掲載されたと記憶しています。
ともかく、見果てぬ夢を表現しようと果敢（かかん）に挑戦する中に、僕は雨宮芸術の真髄があるような気がしてならないのである。ようするに本物の作家であり、芸術家なのである。淳先生は・・
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