◇犠牲（ぎせい）の上（うえ）にそびえる独立（どくりつ）

　北（きた）アフリカにあるアルジェリアは１９６２年（ねん）にフランスから独立（どくりつ）しました。首都（しゅと）アルジェの小高（こだか）い丘（おか）にある高（たか）さ９２メートルの独立戦争殉教者記念塔（どくりつせんそうじゅんきょうしゃきねんとう）には、今（いま）も多（おお）くの人（ひと）が訪（おとず）れて、独立（どくりつ）のために戦（たたか）って命（いのち）を落（お）とした人（ひと）たちをたたえています。

　フランスは１８３０年（ねん）、オスマントルコ帝国支配下（ていこくしはいか）のアルジェリアに攻（せ）め込（こ）み、１８４８年（ねん）に公式（こうしき）にフランス領（りょう）としました。フランス語教育（ごきょういく）が行（おこな）われ、小麦中心（こむぎちゅうしん）だった農業（のうぎょう）はフランス向（む）けのワインを造（つく）るためのブドウ生産（せいさん）が中心（ちゅうしん）になりました。

　フランスの支配（しはい）は１世紀以上続（せいきいじょうつづ）きましたが、抵抗運動（ていこううんどう）も根強（ねづよ）く続（つづ）いていました。そして１９５４年（ねん）に大規模（だいきぼ）な戦（たたか）いが始（はじ）まり、１９６２年（ねん）に独立（どくりつ）を勝（か）ち取（と）りました。この独立戦争（どくりつせんそう）で１００万人以上（まんにんいじょう）が亡（な）くなったと言（い）われています。

　独立後（どくりつご）は南部（なんぶ）の砂漠地帯（さばくちたい）でとれる石油（せきゆ）や天然（てんねん）ガスを元（もと）に経済（けいざい）が発展（はってん）しました。しかし１９９０年代（ねんだい）に、政府（せいふ）と、イスラム教中心（きょうちゅうしん）の社会（しゃかい）を築（きず）こうとする勢力（せいりょく）の間（あいだ）で内戦（ないせん）が起（お）きました。内戦（ないせん）は２００２年（ねん）に終息（しゅうそく）しましたが、２０万人以上（まんにんいじょう）が亡（な）くなったとされます。テロは今（いま）も続（つづ）いており、１月（がつ）に日本人（にっぽんじん）１０人（にん）らが死亡（しぼう）した天然（てんねん）ガス施設（しせつ）での人質（ひとじち）事件（じけん）は記憶（きおく）に新（あたら）しいところです。

　危（あぶ）ないイメージがついたアルジェリアですが、古代遺跡（こだいいせき）も多（おお）く、元々（もともと）は人気（にんき）の観光地（かんこうち）でした。フランス文化（ぶんか）の影響（えいきょう）も残（のこ）っています。人々（ひとびと）はフランス語混（ごま）じりのアラビア語（ご）を話（はな）し、フランスパンは今（いま）も食卓（しょくたく）に欠（か）かせません。【カイロ・秋山信一（あきやましんいち）、写真（しゃしん）も】

　◇国名（こくめい）

　アルジェリア民主人民共和国（みんしゅじんみんきょうわこく）

　◇首都（しゅと）

　アルジェ

　◇面積（めんせき）

　２３８万（まん）１７４１平方（へいほう）キロメートル

　◇人口（じんこう）

　３６４８万（まん）６０００人（にん）（２０１２年推定（ねんすいてい））

　◇現地通貨（げんちつうか）

　１００ディナール＝１２８円（えん）