松山がジャンボうならせた　５バーディー、１アンダーの２７位

　▽３０日、茨城県・大洗ＧＣ（７１９０ヤード、パー７２）▽雨、気温２１・２度、南南西の風３・８メートル▽賞金総額１億２０００万円、優勝賞金２４００万円▽１４４選手（うちアマ６人）▽観衆２５５８人

　新旧怪物の初対決は、大物ルーキーに軍配が上がった。同組でスタートした松山英樹（２１）＝東北福祉大＝と尾崎将司（６６）＝マックス・インターナショナル＝は、松山が５バーディー４ボギーの１アンダー、２７位で回ったのに対し、尾崎は１バーディー６ボギーの５オーバー、１１９位で第１ラウンドを終えた。５アンダーをマークした丸山大輔（４２）＝アイテック＝が単独首位。鈴木亨（４７）＝ミズノ＝ら５人が１打差の２位で続いた。

　怪物ルーキーが目の前でジャンボをうならせた。５番パー４、松山のフェアウエー左からの第２打。１８０ヤードを８番アイアンで振り抜くとボールはピン手前４メートルに。これを沈めてこの日４つ目のバーディーを奪うと、ジャンボから「よく入ったな」と称賛の声をもらった。

　「話せなかった。偉大な人なので、うち解けるとかはなかった」。ジャンボのオーラに恐縮しっぱなしのルーキーだったが、クラブを握れば気後れすることはない。続く６番でも３連続となるバーディー。第１ラウンドの主役は松山だった。

　完敗にもすがすがしさを漂わせたのはジャンボだった。「失敗こいた。彼にもうちょっといいゴルフを見せたかったのが本音」と悔しがったが、松山への高評価は止まらない。「ボギーしてもすぐに取り返せるあの体がうらやましいよ。（スイングの）かじを取る左手がしっかりしている。オレにもああいう年齢の時があったな」と、自身の若いころを思い出したかのように賛辞を贈った。

　もちろん松山も、間近で見るジャンボのゴルフに感銘を受けた。「アプローチの距離感が本当に素晴らしかった。そういうアプローチがないと勝てないと思ったので、もっと練習しないと。でも自分にはあの打ち方はできない」。随所で見せた熟練のリカバリーに目を奪われていた。

　「あしたがあるからな」と、第２ラウンドを心待ちにして引き揚げたジャンボに対し、松山は「もうちょっとショットの精度を上げないと」と課題を口にした。４５歳差の２人がともに刺激し合いながら、上位進出を目指す。　（川村庸介）