２度の満塁であ～ぁ…虎・新井良「あれがすべて」(1/2ページ)

一回二死満塁で三ゴロに倒れた新井良（撮影・中川春佳）【拡大】

　（セ・パ交流戦、阪神０－２楽天、２回戦、楽天２勝、２９日、甲子園）球場中から感じる大きな期待が、プレッシャーへと変わってしまったのか。いつもは軽々と跳ね返す緊張感が、力みへとつながった。新井良が２度、満塁の場面で凡退。今季７度目の完封負けに直結した。

　「あれがすべてだろ。あそこがすべて…」

　試合後、反省の言葉ばかりが口をついた。背番号３２が指す「あれ」の１つ目は一回だった。楽天先発・戸村がこの回３四球を出し、迎えた二死満塁の好機。１本出れば、ビッグイニングにつながる。だが新井良は、２ストライクからの３球目、外角１２３キロのスライダーを引っかけ、力ない三ゴロに打ち取られた。

　次は五回一死。またも満塁の場面で打席が回ってきた。しかし、１４５キロの真っすぐにバットを出すと、打球は遊撃手・松井の正面へ。遊ゴロ併殺に終わり、１点も奪えなかった。八回の第４打席では右中間へ二塁打を放ったが、得点には結びつかず。悔しさだけが残る試合となった。

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