大関稀勢の里（２６＝鳴戸）に新たな“課題”が浮上した。横綱審議委員会の会合が開かれ、内山斉委員長（７８＝読売新聞グループ本社顧問）は夏場所１３勝２敗の稀勢の里の名古屋場所（７月７日初日、愛知県体育館）での綱取りについて言及。「１２、１３勝ではだめ。１４勝すれば横審の中でも推挙の対象になる」と今回以上の好成績を求めた。

　夏場所は初日から１３連勝しながら、最後に２連敗と勝負弱さを露呈。同時に、現時点での世間の“認知度不足”も浮き彫りとなった。横綱白鵬（２８＝宮城野）との全勝対決となった１４日目（２５日）、ＮＨＫによる相撲中継の午後５時台の平均視聴率は１２・３％。千秋楽（２６日）は１３・２％にとどまった（いずれも関東地区、ビデオリサーチ調べ）。通常の場所よりは高めの数字とはいえ、昨年夏場所千秋楽の２０・４％には遠く及ばない。

　昨年は平幕優勝した旭天鵬（３８＝友綱）をはじめ、千秋楽まで６人が優勝を争う大混戦。今回は白鵬と稀勢の里のマッチレースと構図の違いはあるにせよ、日ごろ相撲中継を見ない層までは取り込めなかった格好だ。日本相撲協会の関係者は「夏場所のような活躍を続けていけば、もっと注目してもらえるようになるはず」と話しているが…。角界の内と外では、まだまだ期待度に“温度差”があるようだ。

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posted at 2013.5.28

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