苦渋決断…福留が左膝手術で全治３カ月

　６日からの東京遠征にも帯同し、試合前のフリー打撃にも参加していたが、走塁と守備練習に参加することはなかった。８日に出場選手登録を抹消した際、和田監督は「一番短い期間で早くスタメンに戻れる方法を一番に考えた」と早期復帰を見据えた措置だと話していたが、その後のリハビリでも、左膝の状態が劇的に上向くことはなかった。

　「リハビリ等は術後の様子を見てになるけど、最低３カ月はかかるということで。シーズン終盤の一番大事な時に戻って来られる可能性があるので（手術に）踏み切りました」と和田監督。球団関係者は「リハビリ次第では、もう少し早く戻って来られる可能性もある」と話した。正右翼手の長期戦線離脱は痛いが、今季絶望という最悪のシナリオだけは避けられたことが唯一の救いだ。

　福留は球団広報を通じてコメントを発信した。「チームが必死に戦っている最中にもかかわらず、自分のことでチームに迷惑を掛けてしまい、申し訳ない気持ちでいっぱいです。ファンの皆さんに元気な姿をお見せできるように、リハビリに取り組んでいきたいと思います」。加入１年目。アクシデントとはいえ、チームを離れることへの謝罪と早期復帰に向けた言葉を残した。

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