明大が逆王手　きょう法大と決戦

　明大が６−３で法大を破って１勝１敗１分けとし、４回戦に持ち込んだ。糸原健斗内野手（３年・開星）の２安打３打点などで、今季初先発の左腕、上原健太投手（２年・広陵）を援護、連投のエース山崎福也投手（３年・日大三）もつぎこみ逃げ切った。法大は今季初黒星。大城戸匠理（おおきど・しょうり）外野手（４年・寒川）は５打数３安打で、過去のシーズン最高打率を上回る５割４分１厘まで引き上げた。２８日の４回戦で勝った方が勝ち点５の完全優勝。明大は３季ぶり３５度目、法大は２季連続４５度目の優勝を目指す。

　粘りの明大が土俵際で踏ん張り、優勝へあと１勝とした。立ち上がりに流れを引き寄せたのは、糸原だった。１回２死一、三塁で先制の左前打。「先取点が欲しかった。石田は外の真っすぐがいいピッチャー。ラインぎりぎりに立って、絞って振った」。ひと握り短く持ったバットで、１ボールからの外角球を逆方向へ打ち返した。

　１回戦でフェンスに激突した主将の中嶋が大事をとって欠場したため、前日の２回戦から５番。今季初先発の上原が自らチャンスをつくった５回にも、法大を突き放す２点左前打。スタメン野手で上級生は、４年の岡大と３年の糸原だけ。チーム打率３割４分１厘の法大との打ち合いで打線を引っ張った３年生は「４戦目はウチに流れが来ると思う。法政も強いが、勝って優勝を決めたい」と力を込めた。

　今季の明大のキーワードは「粘り」。ここまですべてのカードで勝ち点を挙げたが、２戦２勝したのは東大戦だけ。８戦全勝で勝ち点４を挙げた法大が超特急なら、１２試合を要した明大はいわば各駅停車。直接対決でようやく追いつき五分の立場になった。善波達也監督（５０）は「みんなが粘ってくれて、何とか本当の決定戦に持ち込めました」と言い、「申し訳ありませんが、４戦目もおつきあい願います」と笑った。今季１６試合目は、粘りの集大成。勝てば３シーズンぶりの優勝が決まる。　（小原栄二）