聖地で負けない　藤浪４勝　高校時代から１２連勝

　阪神は藤浪が７イニング６安打１失点で４月２８日以来の４勝目。打線は１回にマートンの適時打で先制。藤井彰まで５連続適時打で６点を先取。チームは３連勝で今季最多の貯金１０。日本ハムは武田勝が４イニング７失点。大谷は藤浪から２二塁打。

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　注目の勝負には負けたが、試合は勝った。背中と腰の張りを訴えたことから、５日のヤクルト戦以来、中２０日の登板。阪神の藤浪は、７イニングを１失点で今季４勝目。甲子園では大阪桐蔭高時代から負けなしの１２連勝となった。

　「久しぶりでリリースとか上半身と下半身のズレなど、いつもと感触が違っていたけど、何とかいい意味でごまかして投げられた」。初回を３人で片付けると、直後に味方に６点をもらった。２回には高校の先輩である中田にいきなり二塁打を浴びたが、「張り詰めて投げるのもつらいので、楽になった」と気持ちを切り替えた。

　ここで注目の初対決を迎える。打者・大谷への初球は１５０キロの真っすぐ。これがファウルとなると３、４球目はいずれも１５２キロ。最後の５球目は１３４キロのカットボールで左飛に打ち取った。この後、今浪の右前打で１点は失うも、粘りの投球で援護点を守った。

　昨春のセンバツでスライダーを右翼席へ運ばれている。その大谷に２、３打席目はすべて真っすぐ勝負。４回の２打席目は左前への当たり。マートンの緩慢な守備もあって二塁打となった。６回の３打席目は痛烈な低いライナーで右中間を破られた。これも二塁打。センバツでの対戦も含めれば１本塁打を含め６打数３安打１四球となった。

　「ホームランにならなくてよかった。バッターボックスに入ると大きいし、オーラとかスイングとかプロの選手だなと思った」。今後の対戦を問われると「周りが思うほど特別な意識はない。自分としてはライバル関係にしたくないけど、されるので。ただ、ファンの方も楽しみにしているのでお互い高め合って、レベルアップして抑えたい」と話した。

　藤浪はあくまで一人の打者と強調したが、打たれただけに次回の対戦機会がさらなる注目を集める。　（中山隆志）