文字がつないだこころの地平
〜ハングルを創った王、世宗（セジョン）王の夢を訪ねて

せっかく韓国に旅行に行ったり、友だちができたというのに、
「韓国で一番有名な歴史上の人物は誰？」そう聞かれて
「知らない」というのは、少し淋しいですね。

逆に日本で同じ質問をして、
聖徳太子や福沢諭吉と答えが返ればうれしいもの。
そこから親しく会話が始まったりするのは、
互いの歴史や文化に敬意を表し、
理解しようという気持ちが伝わるからにほかなりません。

そこで今回、私の講座では、
韓国のお札の絵柄にもなっている、世宗王をとりあげます。
ソウル市内に買い物や食事に出れば必ず通る
市街地の中心、光化門広場。
そこで、堂々たる銅像を見かけた方もあるでしょう。

ハングル-----いわゆる訓民正音（くんみんせいおん）を考案し、
韓国王朝最高の名君と言われる人物です。
言葉や文字は、人が心を伝え、思いを残していくのに、
なくてはならない大事な道具。
小説家としてものを書くことをなりわいにしている私には
ひとしお、重さがあります。

民のために韓国独自の文字を創り、
武力ではなく文治によって平和な国を築こうとした
王を描いたドラマ『根の深い木』を資料にして、
いま一度コトバについて考えてみようと思います。

一つ、歴史を知ってまた一歩。
一人、実際に生きた人物の人生を知ってまた一歩。
きっとさらに韓国が近くなることでしょう。

玉岡かおるより