佐賀県の武雄市図書館は１日正午、来館者が１０万人を突破した。レンタル大手ＴＳＵＴＡＹＡを運営するカルチュア・コンビニエンス・クラブ（ＣＣＣ）を指定管理者として４月１日改築オープンして１カ月。前年同期比５倍の急増に同市は「想定外の人気ぶり」と喜んでいる。

　武雄市は人口約５万人の農業や観光のまち。長崎県境に位置し、かつては長崎街道の宿場町として栄えた。武雄温泉などがあり、映画「島田洋七の佐賀のがばいばあちゃん」のロケ地にもなった。

　同市はオープン前、年間来館者数を対前年比２倍の５０万人と想定。しかし、年中無休、午前９時〜午後９時の開館、公立図書館初のスターバックスコーヒー開店などが話題を呼び、来館者が急増した。４月３０日までのデータを分析すると、１日平均来館者は３３１２人で前年（７０９人）の４・７倍。貸し出し図書は５万５９８７冊で前年同期（２万５２８３冊）の２・２倍に伸びた。

　更に、新館の開館時間数は年間４３８０時間になり、旧館時代の１・６５倍。一方、ＣＣＣが受け取る指定管理料は年間１億１０００万円で、旧館時代の運営費の約１割減だ。

　樋渡啓祐（ひわたしけいすけ）市長は「上方修正が必要となるが、当面は駐車場の混雑解消などの課題に取り組む」。夜間の開館時間延長の要望も強く、今後検討していくという。【渡部正隆】