木佐貫　１２球団制覇　史上１２人目　古巣・巨人に勝った

　日本ハムは０−１の６回に陽岱鋼の中前適時打で追い付き、７回に大引が左越えへ１号ソロを放って勝ち越した。７イニング１失点の木佐貫が４勝目。武田久は６セーブ目。巨人は追加点が奪えず、杉内を援護できなかった。

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　日本ハムの木佐貫が燃えないはずはなかった。相手は古巣の巨人で、投げ合うのは高校時代に鹿児島で競い合った同学年の杉内。７イニング１失点でチームトップの４勝目を挙げ、１２球団から勝利するおまけもつき「節目の１勝はうれしかったが、札幌ドームで早く勝ちたかった」と移籍後の本拠地初勝利をかみしめた。

　抜群の立ち上がりから一転、３回以降は毎回走者を出した。４回に坂本に先制二塁打を許したが「とにかく低めを意識して丁寧にいくことを心掛けた」と粘った。５〜７回は得点圏に走者を背負っても踏ん張った。

　イニングの合間のベンチで、ノートに熱心にペンを走らせる姿がある。相手の１番から９番までの打者の傾向を書き記し「マウンドで冷静になって思い出すためのリセットの時間」だ。ヤクルトでプレーしていたグライシンガー（ロッテ）の姿を巨人ベンチから見て取り入れた。

　高校３年時は夏の甲子園出場を懸けた県大会決勝で、木佐貫の川内は杉内の鹿児島実に１−３で敗れた。当時のチームメートからは激励メールが届いていた。「これから返信したい」。１０年以上の時を経て、プロでリベンジを果たした。