連敗脱出や！虎・良太、プロ初の満塁弾！(3/3ページ)

１回、満塁本塁打を放つ阪神・新井良＝甲子園（撮影・白鳥恵）【拡大】

　俳優・高倉健の名セリフ「自分、不器用ですから…」を地で行く男だ。ネット社会が進む現在、パソコンは持たず「１度もキーボードを叩いたことがない」と笑う。最近、機種変更したスマートフォンも電話とメール機能しか使わない。１人暮らしの自宅で手料理をすることもない。「俺は古い人間じゃけぇ…」。そんな良太が復活を目指して、最も取り組んだのはシンプルな素振り。昨季限りで引退した金本知憲氏（野球評論家）に習った鏡を見たスイングだ。

　指揮官、水谷チーフ打撃コーチから指摘された「バットをあおるな」という修正ポイントを何度も確認。試合前に試合後、一心不乱に自分を見ながら、汗を散らした。バットのヘッドが下がる悪癖を矯正し、待望の放物線を描いた。交流戦では２００７年６月２日の日本ハム戦（札幌Ｄ）で金本氏が放って以来、６年ぶりの満塁弾。武骨な男の反復練習が生んだ一振り。前日１７日に５番を外れた背番号「３２」の意地だった。

　チームは２試合連続の２けた安打で連敗を３でストップした。昨シーズンは交流戦５連敗スタート。悪夢がよみがえりそうだったが、新井良の一発で払拭だ。殊勲の元気者は腕をぶした。

　「連敗して（遠征に）行くんじゃなくて、この勢いでいきたい」

　さあ、再加速だ。元気印が打てば、タテジマ軍団は上昇気流に乗っていく。　（小松　真也）

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（紙面から）