両軍７発　神宮花火大会　ヤクルトの勝ち

　ヤクルトは本塁打攻勢で逃げ切った。２回はバレンティン、３回は中村、４回はバレンティンがソロを放ち、５回は比屋根の２ランで加点。小川は６イニング無失点で４月２７日以来の白星。ロマンは来日初セーブ。ロッテは３連敗。

　　　　　　◇

　敵味方合わせて７発の本塁打が飛び交う、季節外れの『神宮花火大会』。前夜は畠山の逆転サヨナラ満塁弾で劇的勝利に酔い、この日は５回までに４イニング連続本塁打で５点をリード。だが９回、抑えの山本哲がまさかの３発被弾で爆勝ムードは一転。１発出れば逆転のピンチを切り抜けての連勝に、小川監督は「ともかく勝てたんで。小川も点を与えず、よく粘って投げてくれた」と、胸をなで下ろした。

　チームトップ４勝目がかかっていたルーキーの小川も「最後まで野球は分からないなと思いながら、救援投手を信じて見ていた」と、ほっとしたようだ。打たれながらも、要所を粘り強く抑えた「和製ライアン」の投球が逃げ切りに効いた。

　ヤクルトの新人投手としては４４年ぶり４人目となる４月中に無傷の３勝を挙げたが、ここ２戦は勝ちなし１敗。「前回の反省を生かし、ピンチでもカーブを使って大胆に行くところは大胆に行った」と緩急で再三のピンチをしのぎ、ホームラン風も「半速球やシュートなど引っ張られる球に注意し、１球１球意志のある球を投げられた」と、６イニングを無失点に抑え白星を手にした。　（竹村和佳子）