不敗　阿部弾　東京Ｄ３６連勝

　巨人が逆転勝ちした。０−２の３回に阿部が逆転の１１号３ランを放つと、６回に村田のソロ、７回にロペスの３点二塁打で加点した。ホールトンは４勝目。西武は栗山の２ランで先制したが２回以降は２安打に終わった。

　「不敗神話」は崩れない。巨人・阿部がこん身の一振りで、勝利に導いた。２点を追う３回１死一、二塁。西武の先発・野上の１３６キロ直球をたたいた打球は、逆転の１１号３ランとなって左翼席へ飛び込んだ。

　この一撃で息を吹き返したチームは５点差の完勝。阿部が東京ドームで一発を放った試合は３６連勝となった。

　「つなぐ気持ちで打席に立ちました。思ったよりも飛んでくれてよかった」と勝利の味をかみしめる阿部。交流戦前は調子を崩していたが、突入した後は２試合連続本塁打。「腕をうまく押し込めた。調子は上がってきている」。主砲は確かな手応えを感じていた。

　責任感が全身を奮い立たせていた。１回に２点先行される立ち上がり。投手の失点は捕手である自らのせいと思っている男は、先発のホールトンが栗山に一発を浴びたことを「僕のミス」。雪辱の機会をうかがった。直前にファウルをのどに当て、口を切るアクシデントも関係なかった。

　「自分が打って返そうと思っていた」と阿部。そして、好球必打。思いを現実にした。そんな主砲に原監督も「彼が本塁打を打てば勝つというのなら、毎試合打ってほしい」と信頼する。交流戦は２勝１敗。「これで攻めが厳しくなるんじゃないですか」とマークを警戒する阿部。包囲網は突破するまでだ。これからも勝利へのアーチをかける。　（川越亮太）