巨人９回逆転サヨナラ　長野が決めた

　巨人が逆転サヨナラ勝ちで２連敗を免れた。３−４の９回に連打で無死一、三塁とし、長野が右中間への２点二塁打で試合をひっくり返した。高木京が３勝目。ロッテは６回に４点を奪って逆転に成功したが、最後に益田がつかまった。

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　長野デーを締めくくる一打だった。１点を追う９回無死一、三塁。巨人・長野が一振りで試合を決めた。ロッテの守護神益田のスライダーをとらえ、打球は右中間を真っ二つ。サヨナラのランナーだった一走立岡が本塁に滑り込むと、ヒーローは笑顔をはじけさせた。

　サヨナラ打は２０１１年１０月２２日の横浜戦（東京ドーム）で代打逆転満塁本塁打を放って以来、自身２度目。「外野フライでもいいと思っていた。たまたまです」。いつも通りの、のらりくらりとしたコメントにも喜びがにじんだ。

　この日は守備でも魅せた。２回２死満塁からグライシンガーの打球がライト前へ。定位置より前にポジションをとっていた長野は、猛ダッシュでボールをつかむと、ワンバウンドで一塁に送球。「速い打球だったので勝負できると思った」という好判断で、巨人では１９８８年の呂明賜以来２５年ぶりとなるライトゴロを完成させた。貴重な１点を水際で防ぐビッグプレーが、最後の最後でサヨナラ劇につながった。

　一昨年の首位打者にして昨年の最多安打者は、開幕から苦しみ抜いた。本来の力を発揮できなかったＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）の不調から抜け出せず、打率は２割台前半をさまよった。トップバッターから外れて６、７番を打つことも。原監督からは「（長野ではなく）まだ短野だな」とハッパをかけられたこともあったが、ようやく上昇気配。“復活記念日”となりそうな大暴れだった。　（臼杵秀之）