岩国市の第三セクター錦川鉄道は錦川清流線錦町駅で、旧国鉄岩日線時代に使っていたタブレット閉塞（へいそく）機２台の展示を始めた。清水晃一社長は「珍しいお宝。鉄道史の一端に触れてもらいたい」と話している。

　タブレット閉塞機は単線区間で列車の正面衝突や追突を防ぐため、駅に設置する装置。駅長がメダル状のタブレット（通票）を出し入れして操作する。駅長が手渡すタブレットを持つ列車しか駅間に入れない仕組みだ。

　展示された閉塞機は１９６０年の岩日線開業時から北河内駅と河山駅で使われていた。91年にコンピューター制御の自動閉塞機と入れ替わり、倉庫に眠っていた。全国の鉄道路線でもほとんど姿を消している。

　保存状態は良好で、タブレットの取り出し口を手で動かせる。

　錦町駅とことこトレイン切符売り場で毎日午前８時半〜午後４時半に見学できる。錦川鉄道＝電話０８２７（７２）２００２。

【写真説明】錦町駅に展示されたタブレット閉塞機２台と、タブレットを手にする清水社長