我如古が決勝三塁打　立大が早大に連勝

　立大が３−１で早大を破り勝ち点を２とした。興南コンビが活躍、初の４番となった我如古（がねこ）盛次内野手（３年・興南）が先制三塁打、大城滉二内野手（２年・興南）が本塁打など３安打。早大に連勝したのは２４季ぶり。明大は２−０で東大に連勝、勝ち点を３とした。関谷亮太投手（４年・日大三）が完封勝ちした。東大は３１季連続最下位が決まった。３位の立大以下の優勝の可能性が消滅、優勝争いは法大、明大に絞られた。

　初めての４番に起用された我如古が、決勝三塁打で期待に応えた。「試合前に４番と言われてびっくりした。監督から４人目のバッターと考えて気楽にいけと言われ、そういう気持ちになったのがよかった」

　甲子園春夏連覇の興南主将で、センバツの大会記録の１３安打を放ったヒットメーカーだが、４番は小、中学校でも経験がなく、人生初だった。立大では１年春にデビューしたが、金属バットから木製への対応に苦労した。ことし１月には股関節を痛めて練習もできなくなった。その期間に、ウエートトレーニングに励み、パワーアップするとともに自分のバッティングを見直した。

　興南の１年後輩の大城がスタメンを勝ち取ったのもいい刺激。４回は１死から、３番の大城が右前打でお膳立て。三塁打できっちりかえし「後輩だし、３、４番でつなげてよかった」と面目も保った。

　早大に連勝したのは実に２４季ぶり。「この春はしっかりしたゲームができている」と大塚淳人監督（５３）。優勝は逃したが、立大打線を支えていくヒットメーカー我如古がよみがえったのは、秋への大きな財産になる。　（小原栄二）