為替相場に大きな影響を与える個人投資家がいる。その名は「ミセス・ワタナベ」。少ない資金で多額の外貨売買ができる外国為替証拠金（ＦＸ）取引の一大勢力だ。規制の影響で一時低迷したが、アベノミクスによる円安を背景に再び存在感を高めている。その実像は…。

　「あら、きょうはやっぱり円安に動きそうね」。大阪府在住の主婦、奈那子さん（ハンドルネーム、44）は夕食の支度をしながらつぶやいた。視線の先には為替レートを映すタブレット（多機能携帯端末）。相場が円高に振れると外貨を買い、円安になったら売る。こんな取引で今年に入り200万円弱稼いだ。

　今でこそ上級者だが、金融危機が起きた2007年の円高で300万円の証拠金を吹き飛ばした。その後、証券会社などのセミナーや実際の取引を通じて相場観やテクニックを身につけ、最近の円安で完全復活。「当時はイケイケで外貨を買うばかりだったけど、今は相場が上がればこまめに利益確定し、下がれば押し目を拾う」と話す。

　さいたま市内のプレハブ小屋にディーリングルームを造ったのは、自営業の浅見保さん（45）。交流サイトを通じて知り合った仲間を集め、時には徹夜で取引に熱中する。「パソコン１台あれば気軽にできるのがＦＸの魅力。仕事そっちのけでハマってます」

　安倍政権の経済政策「アベノミクス」による円安で、ミセス・ワタナベと呼ばれるＦＸ投資家が元気さを増している。金融先物取引業協会によると、店頭取引の円建て取引高は13年１月に345兆円と前月比約２倍に膨張。２月も366兆円と同６％増えた。

　外為どっとコム総合研究所が調査をもとに浮かび上がらせたＦＸ投資家の平均像は「大都市圏に住む働き盛りの30～40歳代の男女」。仕事や家事が一段落して就寝までの間、50万円未満の証拠金を目いっぱい膨らませて取引している人が多いという。最大25倍までレバレッジ（証拠金倍率）を掛けられるのがＦＸの特徴。上級者はこれを秒単位、分単位で高速回転させる。