【ロンドン小倉孝保】「車いすの天才理論物理学者」として知られる英国のスティーブン・ホーキング博士（７１）が、イスラエルのパレスチナ人への対応に抗議し、エルサレムで６月に開かれる国際会議への出席を拒否することを決めた。アイルランドの学者らが呼びかける学術分野でのイスラエル・ボイコットに賛同した形だ。

　英ガーディアン紙によると、６月１８日から３日間、学者や芸術家などが参加してシンポジウムなどが行われる。博士はイスラエルのペレス大統領から招待を受け、いったんは出席を伝えたが、先週、大統領に手紙を書き、出席取りやめを伝えたという。

　手紙の内容は明らかになっていないが、同紙によると、「パレスチナの状況を考え、（イスラエル）ボイコットを尊重し決定した」という。知人のパレスチナ人学者からアドバイスされたとみられている。

　アイルランドの大学教員などが４月、学術分野でのイスラエルとの交流拒否（ボイコット）を決め、他の欧州の大学教員などにボイコットを呼びかけている。ホーキング博士は過去に４回、イスラエルを訪問している。