「クラウド」について簡単にわかりやすく説明してください。

abiko_tetuさん

[サーバー]

まず、サーバーは、わかりますか？
あるコンピューターと、別のコンピューターを接続する場合は、一般に親子関係です。
例えば、コンビニ等にある銀行ATMは、子機で、銀行の親機に接続します。
このYAHOO!知恵袋サイトならば、YAHOO!と言う会社に親機があり、質問者さんのパソコンは子機です。
正式用語で言えば、親機をサーバーと言い、子機をクライアントと言います。





[クラウドコンピューティングの基本概念]

クラウドは、直訳すると雲です。
すなわち、「サーバーの規格を、雲のようなモヤモヤとしたイメージの物にしましょう」と言う物です。
実は、現在のコンピューターの親子関係には、様々な規格があります。

ところで、プログラムを作るには、プログラミング言語と呼ばれる言語で、プログラムの処理内容を記述して作ります。
一般の言葉には、日本語、英語、フランス語等があるように、プログラミング言語も、C言語、Java、C++と言うような様々な言語があります。
そして、その各種言語で使われる様々にプログラム上の規格があります。

そういった様々なプログラミング言語や、様々な規格の違いを気にしないで、雲のようなモヤモヤっとしたイメージのサーバー（親機）に、自由に接続が可能になったら便利です。
そういった技術者達の運動は、一般に2000年から始まって、特に2002年以降から盛んになりました。
しかし、技術的な面や、コンピューターの処理能力の面などの条件が、まだ合わないので、いったん勢いが冷めてしまいました。
ここ最近、様々な技術も調い、また、コンピューターの処理能力も、だいぶ良く成り出しているので、クラウドの時代が始まる可能性があります。

ただし、現段階でも、まだ、途中の段階で---、と言うよりも、初段階に入るための前準備の段階です。





[現段階のクラウド --- 仮想化技術]

現段階では、仮想化技術と呼ばれる技術で、<<サーバーの貸し出し>>をしている物を、クラウドと呼ぶことが多いです。
今、クラウドは、企業が利用すること多いですが、一般人でも利用が可能です。
サーバーの説明は、前述しましたが、一般家庭でサーバーを持つことは、あまり無いと思います。
しかし、クラウドを運営する会社と契約すれば、気軽にサーバーを使えます。
例えば、友達の家に遊びに行って、「この前、一緒に旅行に行った時の写真を見せてよ」と言われたとき、「私の家のパソコンに写真があるから、今は無理。今度ね」となります。
しかし、クラウドと呼ばれるサーバーに、写真を保存していれば、友達の家のパソコンから、写真を取り出せます。


おそらく、テレビの説明では、クラウド運営の会社を利用する事で説明していますが、一般家庭でも、その手のサーバーを置けます。
家族の誰かが、サーバーの管理を知っているレベルならば、性能の良いサーバー用のパソコンを１台用意して、それに仮想化技術をインストールします。
その後は、家族の一人一人が、安いパソコンを持って、先程のサーバー機に接続します。
安いパソコンと言ったのは、子機は、それ程性能が良くなくてもOKです。
処理の負担は、殆どサーバー側で行うからです。
なお、サーバーを用意する管理者は、それなりの知識は必要ですが、その他の家族の一員は、パソコンが使えるレベルでOKです。
なお、クラウド運営の会社と契約する場合では、多くの場合が、仮想化技術はインストール済みです。
よって、パソコンが使えるレベルの人ならば、気軽に個人でサーバー利用が可能と言うことです。

まとめますと、仮想化技術と呼ばれる技術のおかげで、気軽にサーバーの利用が可能になった、と言う事を覚えておいて下さい。





[第２段階 --- サービスの利用]

前述しました仮想化技術は、クラウドと等価ではありません。
クラウド時代の初段階のために利用される技術のひとつに過ぎず、まだ、クラウドらしい特長が少ないです。
クラウドが様々なサービスを提供し出すと、クラウドらしさが出てきます。

例えば、流通システムとか、社員管理ソフト等の企業用ソフトは、一般にその企業が、ソフト会社に依頼して作る一品一様な物です。
御金と、作成期間が、かなりかかります。
また、作成完了後も、ちょっと仕様を変更する場合においても、ソフト会社に依頼して、御金と時間がかかってしまいます。
しかし、ネット上で、流通システムのクラウドのサービスを探して契約すれば、作成期間は全く必要無く、御金も比較的に安いです。

ただし、現段階では、利用側も、プログラムを作れる人に限られるサービスが多いです。
よって、現段階では、企業の利用が多く、個人の利用が難しいです。
一般に簡単に利用が可能なサービスは、これからです。





もう余白が無いです。
現状のクラウドとしては、上記説明で良いのですが、第２段階の個人利用と、その先については、続きを下記に記しました。

http://detail.chiebukuro.yahoo.co.jp/qa/question_detail/q1148154021