「俺らとお前は違う。若さで思い切って振っていけ」。無我夢中でプレーする大切さを説いた。それは崖っぷちにいる自分に言い聞かせる言葉でもあった。代打通算打点を「99」とし、八木裕(現2軍打撃コーチ)の記録を抜いた。和田監督も「苦しみ抜いた上の、はじめの一歩。ちょっと遅かったけど、やっぱり役者」と最敬礼した。
「苦しんだ分だけ、またコツコツと自分にとって、いい日が毎日、訪れるように一生懸命頑張りたい」
東京ドームでのカード3連勝は2007年9月7~9日以来。巨人とのゲーム差は2・5差。神の手で待ったをかけた。その勢いはもう止められない。 (長友 孝輔)
(紙面から)