新井貴　３戦＆２打席連発　今季最多貯金５

　阪神は投打がかみ合い、貯金を今季最多の５とした。３回に藤井彰のソロで先制し、４回は新井貴の３試合連発の３ラン、７回は新井貴の２打席連続の５号ソロで加点した。スタンリッジは２季ぶりの完封。巨人は約１カ月ぶりの零敗。

　右中間深くに飛んだ打球は、勢いそのままにスタンドへ突き刺さった。１点リードの４回２死一、二塁。新井貴が杉内の外角速球を逆らわずにはじき返した。４号３ランは１１年５月３日の巨人戦（東京ドーム）でマークして以来、２年ぶりとなる３試合連続弾。７回も左中間に５号ソロをぶち込み、虎の天敵を打ち崩した。

　「（前の打席の）良太が粘って四球でつないでくれたので、何とかしたいなと思って打席に入りました」。勝利を大きく引き寄せた３ランを納得の表情で振り返った。「逆方向へ質の良い、力強い打球が打てている。しっかり、軸で振れている」。昨年から右肩の故障に苦しみ、今季は開幕スタメンを外れた。そんな虎の主砲が完全復活を宣言した。

　水谷打撃コーチは「キャンプからやってきたことが出だした。軌道が変わって、上からたたけるようになってきた」と褒めた。和田監督も「新井貴は本来のモノにかなり近づいてきている。水谷コーチが毎日、捕まえてやっている。成果がやっと出てきた。続けてほしい」と目を細めた。

　復活を果たした新井貴には、恩義を感じている人がいる。権田康徳２軍トレーナーだ。「キャンプのリハビリから親身になってやってくれていた。野球が普通にできるのも権田さんのおかげ」。昨季終盤、新井貴は２軍で右肩治療に専念。ゴロ捕など地味で綿密なメニューを組み、辛抱強く付き合ってくれたのが権田トレーナーだった。

　戦える体に戻った主砲の復活で、チームは２年ぶりに東京ドームの同一カード勝ち越しを決めた。和田監督は「巨人からすれば、１勝２敗では痛くもかゆくもない。３つという気持ちでいく」と気勢を上げた。　（中谷秀樹）