ドメスティックバイオレンス（ＤＶ）を日常的に目撃した子供は、目で見たものを認識する脳の視覚野の一部が萎縮する傾向があるという研究成果を、福井大子どものこころの発達研究センターの友田明美教授らがまとめた。２日までに米オンライン科学誌に発表した。

　両親間の暴力や暴言を吐く場面など、ＤＶの目撃が成長後も心の病といった形で影響を与えると心理学などで指摘されている。友田教授は「ＤＶを見た嫌な記憶を何度も思い出すことで脳の神経伝達物質に異変が起き、脳の容積や神経活動が変化してさまざまな精神症状を引き起こすのではないか」と推測している。

　友田教授は米ハーバード大と共同で、直接虐待を受けたことはないが、夫婦間のＤＶを目撃してきた18～25歳の男女22人と、目撃した経験がない同年代30人の脳を、磁気共鳴画像装置（ＭＲＩ）を使い比較した。

　その結果、右脳の視覚野にある一部は、目撃した経験がある男女が平均で約6.1％小さく、約6.5％薄かった。左脳の視覚野にある一部も約６％薄かった。

　目撃した時期などの聞き取りから、脳が最も影響を受けやすい年齢は11～13歳で、身体的な暴力より暴言の方が子供の脳に深刻な影響を与えることも分かった。

　友田教授は「ＤＶを目撃した子供には、早期にしっかりした心のケアをすることが必要だ」とし「幼少期の体験が脳を変えるメカニズムが明確になれば、治療などに生かせるだろう」と話している。

　友田教授らは2005年に調査を開始。米マサチューセッツ州にある町の地下鉄やバス停に協力を呼び掛けるチラシを張り出し、集まった1662人から聞き取りなどをして52人を抽出、脳を解析した。〔共同〕