大谷　昇格即マルチ

　西武が競り勝ち連敗を３で止めた。７−７の８回に押し出し四球と死球で２点を勝ち越した。計６投手の継投で９回を大石が締めて逃げ切った。日本ハムは中盤以降に２度、追いつく粘りを見せたが投手陣が踏ん張れなかった。

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　やはり、並のルーキーではない。右足首の捻挫から復帰した日本ハムの二刀流ルーキー、大谷が即スタメン起用に応えるマルチ安打だ。勝利には結びつかなかったものの「（打席に）全部立たせてもらい、守備も含めてしっかりできた」と納得の再スタートを切った。

　４月１３日のオリックス戦で右足首をひねり、翌１４日に出場選手登録を抹消されて以来の復帰戦。７番・右翼で先発出場した。２回の第１打席で、いきなり存在感を発揮した。岸に対し、１ボール２ストライクと追い込まれたが、４球目の内角直球に反応。「少し差し込まれたが、うまく打てました」と、強烈な右前打を放った。

　開幕戦で、プロ初安打を放った岸との再戦。試合前、栗山監督は岸が大谷対策を練ってくることを想定した上で「翔平がどういう工夫をするか見たい」と話していた。だが、緩急を駆使する投球術にも難なく対応。あらためて打者としてのセンスを見せつけた。

　６回は先頭で四球を選び出塁。９回、２死走者なしの場面では、大石のフォークにタイミングを外されたが、執念の三塁内野安打。歯を食いしばって一塁を駆け抜け、最後の打者となるのを免れた。

　チームは敗れ、勝率５割復帰はお預け。５日は母校・花巻東の先輩である菊池と対戦する。左腕との対戦とあって先発出場は微妙な状況だが「明日、また切り替えていきたい」と大谷。次戦へ向けて、表情を引き締めた。　（佐藤啓）