菅野２冠　奪三振トップ＆ハーラートップタイ

　巨人が４連勝で貯金を今季最多タイの１３とした。２回に菅野の先制打や長野の５号満塁本塁打など７長短打を集めて６点を奪った。７回途中２失点の菅野が４勝目。７回２死満塁のピンチはマシソンが抑えた。広島は中崎が突如崩れた。

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　満面の笑みとまではいかなかった。試合後、巨人の新人・菅野の表情は複雑だった。６イニング２／３を５安打２失点にまとめて４勝目。奪三振はリーグトップの４１に伸ばした。２回にはプロ初安打・初打点の先制右前適時打を放った。しかし、心にはトゲのように残るものがあった。

　「一番悔しかったのは７回を投げきれなかったこと。絶対に投げきりたかった」。本人が言う７イニング目は４四死球を与えて２点を献上。マウンドをマシソンに譲った。「ああいう場面をつくったのは課題」。リリーフ陣の助けを借りたことが気になって仕方なかった。

　前回登板のヤクルト戦（４月２７日・神宮）でプロ初黒星。変化球を狙ったバレンティンに逆転３ランを許したことから、この日は直球中心に投球を組み立てた。投球パターンを豊富に持つことが菅野の高い実力の表れ。この日は研究していたはずの広島を、変化球ではなく、力でねじ伏せようと試みた。

　１回からエンジンはフル回転。６点リードがついたことから首脳陣、本人とも「この点差なら」と初完投を視野に入れていた。しかし、そこは新人。７回は疲れで球を制御できなくなった。川口投手総合コーチは「バテたね。マウンドでため息をついていたよ」。原監督も「もう少しランニング、腹筋・背筋でしょうね」と苦笑いだ。

　５日のビッグイベントへ向け、好ムードを持続する勝利に導いた４勝目はリーグトップタイ。奪三振とあわせて投手２冠だ。菅野の眼はさらなる高みを向く。「きょうのことは良い試練だと思って、次に備えたい」。現状に満足せず、向上の道を進んでいく。　（川越亮太）