東京・三鷹市の「井の頭恩賜公園」内の親之井稲荷尊神社が１日深夜に全焼した。午後１１時すぎ「稲荷神社に火が見える」と通報があり、１時間後に鎮火したが神社は全焼した。警視庁では放火の可能性が高いとみている。

　お稲荷さんこそ無事だったが、それを囲むほこらが黒く炭化したほか、周囲の木々にも火の手が及んだ。公園のシンボル「弁財天」と違って神社は無人の小さなほこら。公園の売店の女性によると「神社のさい銭箱の鉄枠がこじ開けられていたり、前からひどいことをする人がいた」という。

　公園の管理課は「２４時間開放の公園なので、誰でもいつでも入れる。公園のトイレで紙が燃やされたこともある。警察と消防の捜査を待つしかない」と話す。売店を除き公園内に防犯カメラはないため、犯人特定は難しそうだ。

　放火が起こる数日前にはバチ当たりにもほどがある前兆もあった。

「池の鯉がひどいことをされたんです」と同課。なんと体長１メートルほどの鯉の体がロープでぐるぐる巻きにされたという。発見者から「助けてあげて」と連絡を受けた公園の関係者がボートで救助に向かったが、鯉は力尽きたのか、池の底に沈んでいったという。

「『からまった』という感じではなく、人為的にロープで結ばれていた」（同課）

　鯉、キツネ（お稲荷さん）ときて、次の“標的”も気になる。横浜でのカラスの大量死は本紙も報じたが、その一部から農薬の成分が検出された。
「公園では野鳥への被害はまだないが、注意していかないと…」と井の頭公園でも警戒態勢をとり警察の巡回も強化されることになった。

　同課では「神仏に火をつけるなんてバチ当たりですよ。通常の感覚なら恐れ多くてできない」と話している。