桐光・松井　５回で１２Ｋ　竜スカウトもホレた

　昨夏の甲子園で大会記録の１試合２２奪三振をマークした桐光学園の松井裕樹投手（３年）が、関東大会出場を決めた。春季高校野球神奈川県大会第７日は３日、保土ケ谷球場で準決勝を行い、桐光学園は１１−１の５回コールドで日大藤沢に圧勝。松井は満員札止めとなる１万５０００人の前で１２三振を奪う快投、打っても３安打４打点と活躍した。中日の中田宗男スカウト部長も「すばらしい。１００％、ドラフト１位」と絶賛した。

　進化する怪物が、この日に見せたのは「修正力」だった。１回、勝負球の直球を狙い打たれ、いきなり１失点。ネット裏のファンに、きょうの松井は…と思わせたが、ここからがさすが。スライダーを軸に変えて、日大藤沢をなで切り。「真っすぐのキレがよくなかったので、スライダーに切り替えて修正できたのは成長かなと思う」

　土、日曜日の試合に合わせて月曜日は完全オフにしていたが、ゴールデンウイークのため中４日で試合。直球に伸びがなかったのは、調整法を変えたのも影響。松井は「体が思ったより使えていなかった」と振り返り、受けた鈴木は「ちょっと疲れが出ていた」と見た。それでも「黙って見ていたら、バッテリーで修正した」と野呂雅之監督。悪いなりに投げ切れたのは逆に収穫だ。

　奪った三振は１２個。４回戦の横浜戦の１３個には及ばなかったが、５回コールドでの数字。内外野手が絡んだアウトはたったの３つ。思わぬスライダー攻めに、直球狙いだった日大藤沢打線はヒットはおろか、フェアゾーンに飛ばすのも難しかった。これで今春の公式戦は５試合３２イニングで５８奪三振。９イニングあたりの三振数を表す奪三振率は１６・３と驚異的だ。

　プロ志望届を出せば、今秋ドラフトでの１位指名競合は必至。中日も最大限の興味を示し、昨夏以来の視察となった中田宗男スカウト部長は「カウントを取るボール、振らせるボールと意のままに投げている。１００％、ドラフト１位で消える」と絶賛。石井昭男チーフスカウトは、西武、巨人などで活躍した工藤公康になぞらえ「工藤はカーブ、松井はスライダーの違いはあるが、高校段階での完成度としては松井の方が上」と断言した。

　６番打者としても大活躍。１回は同点とした直後に勝ち越し二塁打、４回にも右前タイムリー、５回には右犠飛でコールドとなる１１点目をもぎとって、ゲームを締めくくった。もっと見たいファンもいただろうが、松井は関東大会に目を向けた。「レベルの高い学校の中で、自分の力を試すいい機会」。本当の勝負は夏。さらに進化した怪物が、神奈川を熱くする。（小原栄二）