虎、新助っ人緊急補強へ！元Ｇ・エドガーらが理想(2/3ページ)

巨人史上初の“出戻り外国人”となったエドガー。３度目の来日は！？【拡大】

　貯金は２あるが、今ひとつ乗り切れない。優勝するにはどうしたらいいか。開幕から２９試合。刻んできた足跡が、投手補強を画策してきた球団を方針転換させた。真に必要なのは強打の助っ人だ。外国人野手獲りへ動き出すことがわかった。

　開幕前は、虎４年目を迎えるスタンリッジの状態や、守護神・藤川（現カブス）の抜けた救援陣に不安があり、投手補強を推進。中村勝広ＧＭ（６３）を中心にリストアップを進めていた。だが明らかな補強ポイントの“ズレ”が生じた。

　チーム総得点はリーグワーストタイ（ヤクルトと並ぶ９８点）で、総本塁打も同５位の１３本。無得点試合は６もある。対照的にチーム防御率２・７８は同１位。投手陣がチームを支えている。

　しかも期待していた新助っ人のコンラッドは開幕１９試合、打率・１８０、得点圏打率・０００、０打点、０本塁打。守備の不安もあって２軍調整中で、もはや構想から外れている。補強のメスの切っ先を「投打」のどちらに向ければいいか－。球団が検討を重ね、「打」へと方針を傾けていった。

　複数の球団関係者の話によるとターゲットは日本球界経験者。シーズン途中の加入だけに順応性と速攻性は欠かせない。０９年５月にはメンチを早々と見切り、０８年に西武に在籍したブラゼルを緊急獲得。成功した例がある。“場慣れ”は必須条件だ。さらに「右（打者）で一発を打てるタイプが理想」と球団幹部。マートン、大和、福留と外野布陣は不動。内野手に絞って、選定作業に入ることになる。

　「日本経験者」「一発も打てる」「内野手」。キーワードで浮上するのはエドガー・ゴンザレス（元巨人）、ホセ・カスティーヨ（元ロッテ）、ホセ・フェルナンデス（元楽天）ら。理想の右にこだわらなければダン・ジョンソン（元横浜＝現ＤｅＮＡ）らもいる。

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